আলেক শেখঃ বতর্মান বিশ্ব এক মহামারী করোনা ভাইরাসে কাঁপছে। এখনো তার গতি থামেনি একটুও। কবে থামবে তা কেউ জানে না। তবে এই মহামারী থামবে, থামতেই হবে। ইতিহাস তার সাক্ষী। আজ থেকে ঠিক ১০০ বছর আগে এই রকমই এক মহামারীর আবির্ভাব ঘটেছিল এই বাংলায়। সেই ভয়াবহ মহামারীর ভয়ঙ্কর রূপ পরিণত হয়েছিল মৃত্যু মিছিলে। সেই মহামারীতে কলেরা এবং কালা জ্বর দেখা দিয়েছিল। তাতে এই মহামারীর আক্রান্তদের হাসপাতালে কোনরকমে ফেলে রেখে পালিয়ে যেতেন তাঁর আত্মীয় স্বজনেরা। এমনকি এই কালনা ও পূর্বস্থলী অঞ্চলের সমস্ত মানুষ নিজের বাড়ি ছেড়ে যে যেখানে পেরেছিলেন পালিয়ে বেঁচেছিলেন। এমনকি প্রায় দুই বছর কালনা প্রায় মানুষশূন্য হয়ে উঠেছিল। তখনকার সেই স্মৃতি বহন করে চলেছে পূর্ব বর্ধমান জেলার কালনা পুরানো হাসপাতাল। এই হাসপাতালে এতো মানুষের মৃত্যু হয়েছিল যে– দুটো কবরস্থান করতে হয়েছিলো। তখনকার চিকিৎসা ব্যবস্থা এতো উন্নত ছিল না। সঠিক রোগ নির্নয় করা যেত না। আবার ওষুধও সেভাবে মিলিত না। তবুও সেই মহামারী বিদায় নিয়েছে। একশো বছর পরে করোনা মহামারী দেখা দিয়েছে। আবার পুরানো স্মৃতির মতো সেই মৃত্যু মিছিল ফিরে এসেছে। তবে ইতিহাসের পুনঃরাবৃত্তি হবেই। সেই একশো বছর আগেকার মহামারীর মতো করোনা মহামারীও নিশ্চিত বিদায় নেবে। কালনা শহরের পূর্ব দিকে পুরানো হাসপাতালটি এখনো ভগ্ন অবস্থায় দাঁড়িয়ে পূর্বের মহামারীর বিদায় নেওয়ার স্মৃতিই বয়ে বেড়াচ্ছে।
